“話是這麽說，可陛下正值春秋鼎盛，又有千秋功業要建，是斷然不能有事的。”說著說著，張進忍不住落下淚來。

東方溯虛虛踢了他一腳，好笑地道：“說就說，哭什麽，趕緊把你那幾滴馬尿給擦了。”

張進一邊拭了眼淚一邊道：“奴才就是替陛下難過，明明您對梁氏一再開恩，她卻恩將仇報，幾次三番陷害陛下，現在還……要是陛下有個三長兩短，奴才一定去陰曹地府撕爛了她。”

“你啊。”東方溯指一指張進，嘆息道：“一飲一啄皆有定說，說到底，還是朕自己留下的禍患，怨不得別人。朕現在只擔心千雪……”他遙遙望著窗外雖霞光外道卻難掩暮色的天空，猶如——他的生命。

張進連忙伏身道：“陛下是仁德之君，蒼天垂顧，您一定會沒事的，說不定明兒個紀太醫他們就把解藥帶回來了。”

對於他的寬慰，東方溯只是笑笑，什麽也沒說……

九月，在葉落之中緩緩過去。

十月初一，摩洛決定正式出兵討伐蘇克，而北域也在邊境增派兵馬，並且頻頻與蘇克往來，顯然是準備給後者撐腰。

至於西楚和齊國，異常安靜，猶如兩個冰湖，連一絲漣漪也沒有，只是不知在那曾薄薄的冰面下，他們正在怎樣得張牙舞爪，蓄勢待發。

那場大戰，摩洛敗了，他中了蘇克的奸計，損兵折將，大敗而逃，不過他也得到一個重要的消息，那就是月見並沒有被毀盡。

在傳說中，月見草是會結果的，雖百多年來，從未有人見過月見草的果實，但這個傳說一直留傳在域外，傳說中，若能服食此果，凡人可得長生。

從人知道死亡的那一刻起，就一直在孜孜不倦地追求長生，千百年來，從未停止過，那怕長生是那樣的虛無飄渺，不可觸摸。

蘇克——亦是如此。

在天山之巔，長著一株生長多年的月見草，汲取日月精華，高過尋常月見草數倍，也是最有可能結果的。

蘇克毀盡月見草，唯獨舍不得這一株，悄悄留了下來，派重兵把守，等待著結出果實，等待著他所渴求的長生。

神機營一接到消息，便立刻派去奪取月見草，醫十也趕去了，但最終被攔在天山之下，蘇克為了保護這株唯一的月見草，借天時地利將整個天山圍成銅墻鐵壁，再加上那邊氣候惡劣，縱是神機營，亦無法寸進。

這日，慕千雪去承德殿看望東方溯，恰好看到醫十出來，後者眉頭緊皺，一副心事重重的模樣。

醫十也看到了她，拱手道：“見過貴妃娘娘。”

“免禮。”慕千雪溫言道：“醫先生何時回來的？”

“回娘娘的話，卑職今日剛到。”

“醫先生一走就是一個餘月，不知都去了哪裏？”

醫十眼皮微微一動，垂目道：“娘娘知道，卑職擅於藥理，趁著這陣子沒事，就去四處游歷，也算是增長見識。”說著，他再次拱手，“娘娘若沒別的吩咐，卑職告退了。”

“去吧。”在目送醫十離去後，慕千雪忽地道：“紀院正回來了嗎？”

小元子扶著她一邊走一邊道：“奴才早上才去過太醫院，並沒有見到紀院正，也沒聽說什麽，應該是沒回來，主子怎麽突然問起這個來了？”

望著近在咫尺的承德殿，慕千雪突然停下腳步，在小元子詫異的目光中，她凝聲道：“你不覺得醫十剛才的話，有些牽強嗎？”

小元子思忖片刻，試探道：“主子是說……游歷？”

“神機營的職責是拱衛京師安寧，’游歷’二字……不應該出現在神機營的人口中，而且他離開的日子，與紀臨太過接近，本宮總覺得有些不大對勁。”

小元子掰著指頭算了一下，“是呢，前後就差了一天，不過紀院正與這位醫先生八桿子打不著一會兒，應該沒什麽關聯。”

慕千雪心思飛轉如輪，片刻，她道：“你現在去一趟張府，請張夫人幫本宮查一件事。”

小元子細細聽完後，點頭道：“奴才這就去。”

等小元子回來，已經是月上柳梢，他來到慕千雪身前，小聲道：“張夫人按著主子的吩咐去查了，發現神機營如今在宮裏的人數，不足平日一半之數。”

夏月蹙眉道：“那另外那一半都去哪裏了？”

小元子攤手道：“這個就不知道了。”頓一頓，他道：“對了，奴才今日出宮，意外知道一件事，西域那邊打仗了。”

慕千雪神情一動，擱下手裏喝了一半的羊奶道：“說仔細一些。”

“聽說是西域那邊有一個將領勾結北域作亂，摩洛可汗領兵征伐，可惜中了奸人歹計，鎩羽而歸，聽說事情鬧得挺大的，連咱們連境都受了一些波及，好在不嚴重。”

“這是什麽時候的事？”

小元子想了一會兒，道：“應該是月初的事情。”

“月初……”慕千雪喃喃念了一遍，輕聲道：“算算日子，陛下應該早就得到消息了，卻從未聽他提起過，偏偏……醫十又在這個時候回來，神機營的人又少了一半，難道兩者之間有什麽聯系？”

食指在桌上一下一下叩著，“篤篤”的聲音在靜夜裏聽來格外清晰。

夏月思索道：“神機營和西域八桿子打不到一會兒，應該是沒什麽關聯，不過陛下這陣子確實奇怪，整日把自己關在承德殿裏，少有出來的時候，也不願意見人，聽說大殿下去求見了幾次，都沒讓進。”

慕千雪手指一頓，正要言語，外面傳來爭執聲，她喚過夏月道：“出去瞧瞧，看是怎麽回事。”

夏月應聲離去，過了一會兒，她帶著花蕊與一個小太監進來，“主子，是花蕊和小德子在爭執呢。”

“為何事爭執？”面對慕千雪的詢問，花蕊率先道：“回主子的話，奴婢看最近天氣涼了，就讓小德子去內務府拿些銀炭來，哪知他去了半日，空手而歸，說是內務府沒有銀炭，這怎麽可能，分明是他借著拿炭偷懶去了。”

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